这究竟是一部你从未看过的国产复古科幻电影？抑或是艺术家在穿越过去与未来之间所构建的时代舞台？2019年的《新星》（NOVA）是曹斐历时5年时间创作完成的时长为110分钟的电影长片，灵感源自苏联科幻小说和中国的科幻老电影。在这部作品中，曹斐构建了一个由多重视觉符号杂糅而形成的世界观。影片以北京酒仙桥红霞影剧院和电子产业园为蓝本，虚构了一个名为“新星”（NOVA）的电子工业城，一家电子计算机公司，正在外国专家的技术支援下进行一项将人类转换为电子信息的秘密工程。在实验中，一位工程师的儿子被父亲作为实验者送入虚幻空间。然而一个仪器上的错误导致他被困于多重时空，成为了不断往返于过去、现在和未来，不断往返于梦境、现实和寓言的电子孤魂，影片充满了历史记忆与魔幻及科幻色彩的交融。影片中充满了对20世纪人类进击宇宙的时代记忆，同时，也可以看出近年来常见于科幻电影中的“赛博朋克”图景的描绘。作品中“记忆”这一元素对情感的传递起到了重要作用。我们可以通过种种标语、建筑等时代符号联想到20世纪人类进行的早期宇宙探索。在这些时代记忆与未来图景的交融下，影片呈现出一种独特的诗性表达。文艺作品中的时空穿越者，他们试图追寻的表面看来是未知世界，然而真正驱动力往往是遗失于过去的情感。2014年上映的电影《星际穿越》便试图以严谨的科学理论为依据，展现人类在多维时空中寻求出路的宇宙奇观。然而毕竟受限于认知，许多人类苦苦追求的疑问，导演克里斯托弗·诺兰无法通过一部电影给出答案。在主人公坠入黑洞的情节中，影片呈现了实体化的时间场景，人类内心的爱和情感成为了与数千光年外连接并相互感知的“奇点”。相较而言，《新星》作为独立影像作品，虽然它所呈现的视觉层面无法与大制作影片相比，但在情感的复杂性方面却给我们带了一个全新的视角。艺术家试图提示我们的内在的人格与宇宙空间的辩证关系。2019年至2020年，这件作品曾先后在巴黎蓬皮杜艺术中心（Le Centre national d'art et de culture Georges-Pompidou）与伦敦海德公园蛇形画廊（Serpentine galleries）展出。在展览现场综合了视频影像、现场装置与VR立体互动影像。位于北京的UCCA尤伦斯当代艺术中早在2019年就开始筹备曹斐的个展，汇集包括《新星》在内的曹斐不同时期的代表作。然而，突如其来的疫情打乱了展览排期。2021年，随着疫情逐渐将得到控制，展览再次被列入UCCA的计划日程——2021年3月12日，《新星》正式回到了它的素材来源地酒仙桥798电子工业园区，作为曹斐在中国内地的首次大型个展，“时代舞台”的现场呈现令人期待。
本文图片均出自作品《新星》，2019，单频高清影像（电影静帧），2.35:1，彩色，5.1声音，时长110分54秒，由艺术家本人提供。鸣谢：维他命艺术空间及Sprüth Magers
